LAS ORCAS RESIDENTES DE PENÍNSULA VALDÉS SON ÚNICAS EN EL MUNDO PORQUE HAN DESARROLLADO UNA ESTRATEGIA DE CAZA ESPECTACULAR PARA ADAPTARSE A LAS CONDICIONES COSTERAS LOCALES. UTILIZAN ESTA EXITOSA TÉCNICA LLAMADA «VARAMIENTO INTENCIONAL» PARA ATRAPAR A LAS CRÍAS DE LOBOS Y ELEFANTES MARINOS QUE SE ENCUENTRAN EN LA ORILLA.
IDENTIFICAR Y ESTUDIAR A LAS ORCAS RESIDENTES DE PENÍNSULA VALDÉS
Los individuos más conocidos son los que frecuentan los miradores públicos de Caleta Valdés y Punta Norte, pero no hay información sobre los que no llegan a esos lugares. Para comprender el comportamiento y la relación entre todos los miembros de esta singular población de orcas, es muy importante identificar y rastrear también a los animales de la costa sur.
La foto-identificación de cetáceos con marcas naturales (ballenas, delfines y marsopas) ayuda a obtener información sobre la estructura del grupo, la fidelidad hacia el lugar, los patrones de movimiento y el tamaño de la población. En conjunto con otros estudios, la foto-identificación a largo plazo también puede mejorar las descripciones de los parámetros de la historia de vida, tales como la edad a la madurez sexual, los intervalos de parto, la duración reproductiva y el total de la vida.
Todas las orcas se pueden identificar por su «montura», una marca gris o blanca en su parte posterior que envuelve su lomo alrededor de la aleta dorsal. Cada montura es única como una huella dactilar humana y se encuentra en ambos lados del cuerpo. Cada lado de dicha montura puede tener una forma diferente.
Otros buenos identificadores son el tamaño y la forma de las aletas dorsales, las marcas o muescas en cualquiera de las aletas, sus distintivos parches oculares (es una marca blanca a ambos lados de la cabeza), las marcas de los costados de la cabeza y del vientre, las pecas y los arañazos.
Península Valdés, sitio declarado Patrimonio Natural de la Humanidad & Reserva de la Biósfera por UNESCO.
